Le directeur général du Club de hockey Canadien, Marc Bergevin, a annoncé mercredi s’être entendu avec le défenseur David Savard sur les termes d’un contrat de quatre saisons, soit jusqu’au terme de la saison 2024-2025. L’entente est d’une valeur annuelle moyenne de 3,5 millions de dollars.
Âgé de 30 ans, Savard a disputé 54 matchs dans l’uniforme des Blue Jackets de Columbus et du Lightning de Tampa Bay en 2020-2021. L’arrière droitier a inscrit six points (un but, cinq aides) en plus de purger 24 minutes de pénalité. Savard a également pris part à 20 rencontres de séries éliminatoires avec Tampa Bay, récoltant cinq aides et remportant la coupe Stanley pour la première fois de sa carrière.
En dix saisons dans la LNH, toutes passées à défendre les couleurs des Blue Jackets avant d’être échangé au Lightning lors de la dernière campagne, le défenseur de 6’2» et 233 lb a obtenu 166 points (41 buts, 125 aides) et a purgé 331 minutes de punition en 611 parties. Savard a de plus joué 54 matchs de séries éliminatoires en carrière, inscrivant un but et cinq aides.
Avant de faire le saut chez les professionnels, Savard a évolué au sein du programme des Wildcats de Moncton dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec pendant trois saisons (2007-2008 à 2009-2010). Il a conclu son stage junior avec une récolte de 23 buts et 110 aides en 199 matchs. Il a également purgé 109 minutes de pénalité et affiché un différentiel de +40. Sa carrière junior avait débuté avec un court passage avec le Drakkar de Baie-Comeau. En séries éliminatoires dans la LHJMQ, il a inscrit 25 points, dont six buts en 31 parties. Il fut nommé le meilleur défenseur dans la LHJMQ, mettant la main sur le prestigieux Trophée Émile-Bouchard, en plus de recevoir le même honneur au niveau national dans la Ligue canadienne de hockey au terme de la saison 2009-2010.
Savard a été sélectionné en quatrième ronde (94e au total) par les Blue Jackets de Columbus lors du repêchage de la LNH en 2009. Sur la scène internationale, il a remporté l’or avec l’équipe canadienne lors du Championnat du monde masculin de hockey sur glace de l’IIHF de 2015 tenu en République tchèque. Il est également un ancien du programme du Blizzard du Séminaire St-François dans le circuit midget AAA au Québec(2006-2007).
Le Tricolore s’est aussi entendu avec les défenseurs Chris Wideman (1 an / 0,75 M$) et Louie Belpedio (1 an / 0,75 M$) et les attaquants Jean-Sébastien Dea (1 an / 0,75 M$) et Cedric Paquette (1 an / 0,95 M$).
Notons enfin que le Canadien a perdu les services du centre Philippe Danault, qui s’est entendu sur un contrat de six ans, d’une valeur de 33 M$, avec les Kings de Los Angeles, alors que l’attaquant Charles Hudon a signé une entente d’un an avec le Lightning de Tampa Bay.
